La Vallée des roses
Vallée des roses est le surnom touristique de la vallée de l'Oued Dadès
située dans le sud du Maroc, au pied du Haut-Atlas entre El Kelaa des
M'Gouna et Boulmane du Dadès. Son entrée à Imassine est marquée par la
présence d'un chaos de gros blocs rocheux arrondis dont certains
semblent posés en équilibre sur le sol. C’est une longue suite de
petits villages et de maisons traditionnelles en terre, dont la
richesse se cache dans des jardins invisibles de la route. Son économie
est essentiellement basée sur l'agriculture (céréales, orge, maïs,
pomme de terre).
Elle doit son nom à la présence de haies de rosiers employées pour
éloigner les chèvres des champs cultivés. Les roses sont utilisées
traditionnellement pour la production de l'eau de rose. Les rosiers,
dont l’odeur se propage partout au mois de mai, quelques jours avant la
récolte, donnent une tonalité particulière à cette vallée.
La rose de Damas, Rosa Damascena, qui résiste au froid et à la
sécheresse, aurait été introduite par des pèlerins de retour de la
Mecque au X° siècle. Elle est cultivée pour la consommation locale,
sous forme d’eau de rose, comme pour l’exportation et l’industrie du
parfum, sous forme d'essence et de concrète de roses. Annuellement
trois à quatre mille tonnes[réf. nécessaire] de roses sont récoltées,
au cours d’une semaine qui se clôture par le très touristique moussem
des Roses.
L'eau de roses est fabriquée sur place, mais les cosmétiques et les
savons sont maintenant faits dans des usines, à Marrakech ou
Casablanca. La distillation est réalisée dans deux usines dans la
région, celle de Kelaâ, installée dans une ancienne kasbah.
Les roses sont aussi exportées pour l'industrie du parfum. Enfin,
traditionnellement les familles de producteurs l'utilisent, pour le
parfum, la cuisine, et des soins corporels.
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