Le territoire maltais est un archipel situé entre mer
Méditerranée orientale et occidentale à 93 km de la Sicile et à environ 340 kilomètres au nord de la Libye .
Sa localisation
stratégique au centre de la mer Méditerranée, à la frontière entre la
Méditerranée occidentale et la Méditerranée orientale et entre l’Afrique du
Nord et le sud de l’Europe lui a valu les convoitises de nombreuses
civilisations au cours des âges.
L’île principale de l'archipel maltais est l'île de Malte.
Elle mesure 27 km sur 14,5 km.
La deuxième île de l'archipel, au nord-ouest,
est l'île de Gozo. Elle mesure 14,5 km sur 7 km.
Entre l'île de Malte et de
Gozo se trouve la troisième île de l'archipel, l'île de Comino et son îlot
celui de Cominotto.
L'histoire de Malte est liée à sa position stratégique en
Méditerranée. Ses îles connaîtrons l'occupation de toutes les puissances qui se
succéderont pour le contrôle de la Méditerranée : les Phéniciens, les Grecs,
les Romains, les Barbares, les Byzantins, les arabes Aghlabides d'Ifriqiya, les
Normands, les Hohenstaufen, les Angevins, les Aragonais avant d'être marquée en
particulier par l'influence de l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem et les
Britanniques avec les Français dans l'entre-deux.
Malte sera indépendante comme État de Malte en 1964 pour
devenir une République en 1974. Elle fait partie de l'Union européenne depuis
2004.
La Vallette est la capitale de Malte
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